Meneer Wilder en ik is de geweldige nieuwe roman van Jonathan Coe. Recent bespraken we Klein Engeland. Zijn nieuwste is ook prachtig.
Jonathan Coe is wat Leesbeest betreft een van dé belangrijke schrijvers aan de andere kant van het Kanaal. Hij verstaat de kunst om de grote thema’s met een zalige lichtvoetigheid te behandelen. Daar kwamen we al achter met Het Moordend Testament en The Rotters Club waarin hij het Thatcher-tijdperk even hilarisch als vilein behandelt.
In het zeer recent herdrukte Klein Engeland komen we de personages uit de Rotters Club weer tegen. Nu in het Brexit-tijdperk. Deze roman is wat milder en melancholischer, maar biedt een verrukkelijk inkijkje in de Britse samenleving en vertelt tegelijkertijd een mooi verhaal.
Meneer Wilder en ik is opnieuw vintage Jonathan Coe: hij speelt met stijl en vorm, hij bouwt de spanning op door vanuit verschillende perspectieven te vertellen en componeert op die manier opnieuw een pageturner zoals we die kennen uit zijn jonge jaren. In deze nieuwe roman van Jonathan Coe staat een filmcomponiste op haar retour centraal, de 57-jarige Grieks-Engelse Calista Frangopoulou. Haar ene dochter blijkt zwanger, de ander staat op het punt (dat kon toen nog) om met rugzak en al uit te vliegen.
Het uitzicht op dit empty nest voert de componiste terug naar de tijd dat ze zelf jong en onbezonnen was en in 1976 door VS trok. Daar trof ze een oude filmregisseur een zekere Billy Wilder. Wist zij veel dat dit de beroemde regisseur werd die groot werd in het tijdperk van de stomme film en die later Some Like It Hot en The Lost Weekend maakte. De onbezonnen jeugdige schoonheid maakt zoveel indruk op de oude regisseur die op zijn laatste benen loopt dat ze gevraagd wordt als (Griekse) tolk voor de opnamen van de film Fedora op Corfu.
Jong en oud. Talentvol met een toekomst voor zich naast geniaal, maar ingehaald door de tijd. Het is weer helemaal raak in deze roman van Jonathan Coe: we lachen en huilen met zijn personages mee. Och, wij hopen dat Coe honderd wordt en dat hij tot zijn laatste snik blijft schrijven zonder dat de tijd hem ooit inhaalt.
BESTEL HIER ALLES VAN JONATHAN COE
