Indië van Thom Hoffman is, na het bekroonde Een verborgen geschiedenis, opnieuw een parel over onze voormalige kolonie.
Betovering en desillusie is de ondertitel van dit persoonlijke boek, waarin Hoffman zijn familiegeschiedenis koppelt aan de grote geschiedenis van de grote, voormalige kolonie. Een dergelijke aanpak hanteerde ook Philip Dröge in het prachtige Moederstad, waarin Jakarta centraal staat en waarin hij vele generaties terugspit.
Ook bij Hoffman is dit verhaal in goede handen. Twee jaar geleden publiceerde hij en bijzonder fotoboek over Nederlands-Indië, Een verborgen geschiedenis, waarmee hij de Kleio Klasseprijs voor Beste Geschiedenisboek 2020 verzamelde. Ook voor dit boek ging hij zijn fascinatie voor dit land achterna en dook hij in de archieven van Beeldbank Nederlands-Indië, waar hij ooit eerde gepubliceerde foto’s opduikelde. Hij ontdekt al snel dat de sfeer van nostalgie en tempo doeloe niet altijd strookt met wat er werkelijk gebeurde.
Indië van Thom Hoffman zet een volgende stap. Hij gooit zichzelf in de strijd in dit boek, meer precies: zijn grootouders. Zij overleden kort na elkaar. Omdat Thom zijn lievelingsoma geen vragen meer kon stellen, ging hij zelf op zoek naar antwoorden.
Natuurlijk is Hoffman bepaald geen onbeschreven blad als hij aan zijn onderzoek begint. Hij heeft de afgelopen dertig jaar de grote jongens als Couperus, Multatuli, Kousbroek, Kartini, Székely-Lulofs gelezen. Hij bekeek films en documentaires. Hij begon met het verzamelen van boeken over Nederlands-Indië en hoe meer hij las, hoe duidelijker de contouren zich aftekenden van de kolonie onder Nederlands gezag, van de VOC tot aan de soevereiniteitsoverdracht in 1949.
Indië, betovering en desillusie vertelt een verhaal dat ver uitstijgt boven de familiegeschiedenis en schetst een caleidoscopisch beeld van het rijke en bewogen verleden van Nederlands-Indië en de soms mooie, soms moeizame verhouding tussen Nederland en de voormalige kolonie.
BESTEL HIER JE KATTENBROKKEN, LEKKERE GEURTJES, SCHOOLSPULLEN, KEUKENGEREI, KLEDING, BOEKEN, MUZIEK, SPORTSPULLEN EN STEUN LEESBEEST.
