De ongeneeslijke romanticus is een verhelderend boek over de liefde. De diepe liefde, de pijnlijke liefde, de liefde die een mens letterlijk tot waanzin kan drijven. Het mooie is: geschreven door psychotherapeut Frank Tallis die ook met zeer veel succes fictie schrijft. Oftewel: Tallis heeft verstand van zaken en hij kan schrijven. Ideale combi!
De liefde lijkt griezelig veel op gekte. Dat beweerden de grote filosofen in de oudheid al. Verliefdheid kan de trekken hebben van een psychose, liefdesverdriet kan in het ergste geval leiden tot zelfdoding en jaloezie voert geregeld tot ongezonde obsessies, met stalking of moord tot gevolg. Schrijver en psychotherapeut Frank Tallis zag nogal wat voorbeelden voorbijkomen in zijn praktijk.
Een vrouw die, gestoken in camouflagekleding, het huis van haar weggelopen man observeert met een verrekijker. Een andere dame die op slag verliefd wordt op haar tandarts en er van overtuigd is dat het wederzijds is. Een man die zijn gezin ruïneert door aan de lopende band escorts te bestellen. Zijn deze mensen verslaafd aan seks, verslaafd aan de liefde of verslaafd aan hun echtgenoot? Of speelt er meer? Of juist iets heel anders?
Tallis beschrijft in De ongeneeslijke romanticus een aantal van deze zeer tot de verbeelding sprekende gevallen en geeft zo inzicht in de donkere kanten van de liefde. Het gaat natuurlijk om uitwassen. Anders kom je, als je lijdt aan de liefde, niet bij de therapeut terecht. Maar tegelijkertijd maakt het duidelijk dat ook lieden met een meer alledaags liefdesleven, geregeld misschien helemaal niet zo ver zijn van de gekte die liefde heet. De gevallen die Tallis beschrijft zijn extreem, maar misschien herkenbaarder dan je zou denken als je er, meegenomen door Tallis, wat beter naar kijkt.
Frank Tallis weet hoe hij een verhaal moet vertellen. Hij werd bekend met zijn thrillers die spelen in het Wenen van Sigmund Freud. Zijn ervaring als schrijver van fictie maakt dat ook dit non-fictie boek leest als een trein. Lees ook de recensie (vier sterren) in De Volkskrant.
